کشف قدیمی ترین جنگل فسیل شده جهان

تینا مزدکی: دانشمندانی که در جنوب غرب انگلیس پژوهش می کنند، قدیمی ترین جنگل فسیل شده بر روی کره زمین را پیدا کردند. فسیل های پیدا شده از این جنگل 390 میلیون سال قدمت دارند. پیش از کشف این جنگل، قدیمی ترین جنگلی که کشف شده بود 4 میلیون سال قدمت داشت. این فسیل ها در صخره های ماسه سنگ مرتفع در ضلع جنوبی کانال بریستول در نزدیکی ماینهد پیدا شدند.

درختانی که به نام کالاموفیتون «Calamophyton» شناخته می شوند، ظاهری شبیه به درختان خرما داشتند اما دارای تنه های نازک و توخالی بودند. آنها هیچ برگ نداشتند، اما ساختارهای شاخه مانندی داشتند که تنه هایشان را می پوشاند. قد آنها به 2-4 متر می رسید. قدمت این جنگل به دوره دوونین یعنی 419 تا 358 میلیون سال پیش برمی گردد، زمانی که زندگی در خشکی جریان پیدا کرد و به نوعی گیاهان و جانوران خشکی زیاد شدند.

روش زیست این درختان به این شکل بوده که رسوب را در سیستم ریشه خود به دام می انداختند و سواحل رودخانه ها و خطوط ساحلی را تثبیت می کردند. با این کار، آنها آب را در مکان های خاصی جمع می کردند و کانال های کوچکی را می ساختند. در واقع این درختان به جای منفعل بودن، محیطی را می ساختند که می خواستند و می توانستند در آن زندگی کنند. این یافته های دانشمندان همچنین سرعت توسعه جنگل های اولیه را نشان می دهند.

پوشش گیاهی این جنگل تازه کشف شده در انگلیس تنها یک نوع گیاه را شامل می شود؛ این درحالی است که جنگل 4 میلیون ساله آمریکا، پوشش گیاهی متنوع تری داشت و این نشان دهنده تاثیر زمان بر تنوع موجودات است.

این درختان همچنین به لطف شاخه هایی که روی زمین می انداختند، زیستگاهی برای بی مهرگانی که در کف جنگل زندگی می کردند، فراهم می کردند.

یک شانس بزرگ!

همچنین شواهدی یافت شد که نشان می دهد بندپایان خود را در میان شاخه های کف جنکل پنهان می کردند تا از خشک شدن خود در آب و هوای بسیار گرم و نیمه خشک جلوگیری کنند. همچنین فسیل های مشابهی از تکه های چوب شسته شده توسط دریا در این مکان پیدا شدند.

بنابرین دانشمندان معتقدند که شانس آورده اند، کشف این جنگل ها درست در نزدیکی زیستگاه انسان مدرن بسیار شگفت انگیز است چرا که با وجود مطالعات گسترده بر روی این موضوع هرگز موردی مشابه این جنگل کشف نشده بود. با این حال از آن شگفت انگیزتر می توانست دیدن این گیاهان خاص در زمان وجودشان باشد. این اولین فرصت برای مطالعه و تفسیر اکولوژی محیطی است که چنین درختان اولیه ای در آن رشد می کردند.

منبع: cnn

58323